Любопитни факти

***

Основната единица за разстоянието - метърът, не е удобна за мащабите на 
Вселената. Подходяща е единицата светлинна година. Това е разстоянието, което 
преминава светлината за една година с най-високата възможна в природата 
скорост - 300 000 km/s. Една светлинна година = 3 x 10⁸ m/s x 3600 s x 24 h x 
365 денонощия = 9,5 x 10¹⁵ m 

***

Сред Плеядите нашето Слънце би изглеждало като звездичка от десета звездна 
величина, видима само в телескоп.

***

На Марс е открита най-високата планина в Слънчевата система - вулканът Никс 
Олимпика, чието име в превод означава "Снеговете на Олимп". Този отдавна 
изгаснал вулкан е наистина огромен - диаметърът в основата му е повече от 500 
km, а височината му надвишава 24 km. За сравнение най-големите вулкани на 
Земята са тези на Хавайските острови, чиято височина е около 15 km, ако се 
мерят от океанското дъно (над нивото на океана от тях се показват само около 
4200 m), а диаметърът при основата им не надвишава 250 km. В този смисъл те са 
по-високи и от най-високите планини на земята - Хималаите, които не надминават 
по височина 9 km. А Никс Олимпика е три пъти по-висок от Еверест.

***

През 1983 г. почти случайно бе направено важно откритие. По време на 
настройката на апаратурата на един от най-модерните инфрачервени 
астрономически спътници - американския "Айрас" (IRAS), бе наблюдавана една от 
най-яркатите звезди на северното небе - Вега. За голяма изненада на 
специалистите бе установено, че тази сравнително близка до нас звезда е обвита 
от студен облак твърди дребни частици. Масата на този облак е около 1/1000 от 
масата на нашето Слънце, т.е. от него могат да се направят към 300 планети 
като Земята. Специалистите стигнаха до единствено възможния извод - наблюдава 
се раждането на нова планетна система. Според звездните стандарти Вега е млада 
звезда - възрастта й е само 1/5 от тази на слънцето. Облакът около нея има 
впечатляващи размери - почти 170 AU, което е 2 пъти повече от размерите на 
орбитата на Плутон. Изследванията показаха, че поне още 50 звезди имат подобни 
обвивки от прах. Сред тези звезди е например ярката Фомалхаут от съзвездието 
Южна риба. За да достигне при тях развитието на планетни системи стадия, на 
който се намира нашата, трябва да изминат още 3-4 млрд. години...

***

Потребностите от добро измерване и познаване на времето са карали древните 
цивилизации да се интересуват от астрономия много повече, отколкото хората от 
нашето съвремие, които живеят във век, наречен "космически". В този смисъл 
може да се каже, че продължилото няколко столетия изграждане на древната 
каменна обсерватория Стоунхендж е много по-впечатляващо постижение на 
човечеството, отколкото например полетите до Луната. Това става особено 
очевидно, ако се вземат предвид разходите за построяването на Стоунхендж, 
които са достигали почти 50 % от икономическите ресурси на "първобитната" 
цивилизация от III хилядолетие пр. н. е. , която го е изградила. За сравнение 
годишните разходи, които бяха направени в САЩ за програмата Аполо, изпратила 
първите хора на Луната, бяха толкова, колкото американците дават годишно ... 
за храна на кучетата си (и три пъти по-малко от средствата, които американците 
отделят годишно за цигари). А доста хора смятат, че изследването на космоса 
поглъща неоправдано големи средства!

***

Едно от най-старите суеверия - астрологията - страда от някои очевидни за 
всеки мислещ човек нелепости. Какво ще кажете например, ако узнаете, че на 
небето има "зодия", която е изключена от удобния в астрологията 12-месечен 
цикъл, макар през него да минава една немалка част от видимия път на Слънцето? 
Това съзвездие заема на небето площ, по-голяма от съзвездията Овен, Рак и 
Везни взети заедно. Ако забравим за неговото съществуване ще достигнем до 
неприятния за любителите на хороскопи извод, че родените между 30 ноември и 19 
декември нямат определяща съдбата им зодия. Става дума за съзвездието 
Змиеносец, което легендите свързват с митичния древен лечител Ескулап. Това 
съзвездие е равноправен член на зодиакалния пояс и би било редно то да си заеме 
полагаемото му се място в астрологията, но астрологията не е пригодена за 
числото 13. И самото название "Зодиак" (означава "животински пояс", от 
старогръцка дума зоон - животно) явно не е подходящо, защото едва ли в 
клетките на зоопарка бихме могли да видим животни като Стрелец, Водолей, Везни 
или пък Девица...

***

Земята е на около 4,7 милиарда години.

***

В космоса се изпращат радиосигнали. Едно подобно послание е изпратено през 
1974 г. от радиотелескопа в Аресибо - Пуерто Рико. То е насочено към звездния 
куп М13 в съзвездие Херкулес. Разстоянието е толкова голямо, че посланието ще 
стигне до целта си след много години. Ако има кой да го чуе, ще получим 
отговор след още по-дълго време.

***

Първото открито бяло джудже, което е и най-близкото до Слънцето, е спътникът 
на Сириус. Още през 19 век било забелязано, че Сириус описва по небето 
криволинейна, а не праволинейна траектория. Предположили, че това се дължи на 
гравитационното влияние на невидим спътник с голяма маса. Когато телескопите 
станали по-добри, спътникът бил най-после открит. Оказало се, че размерите му 
са нищожни, а плътността - голяма.

***