което можем да видим звездите. Но една звезда,
най-важната за нас, най-удивителната - Слънцето, е видима в много по-удобен час. Слтнцето "облива" Земята с животворна светлина и топлина, докато обикаляме около него на разстояние едва осем светлинни минути. За сравнение можем да кажем, че
светлината от най-близката звезда, освен Слънцето, достига до нас за повече от четири години. Астрономите могат да научат много за далечните звезди, като изучават характеристиката и поведението на нашата собствена звезда. За любителите- астрономи наблюдението на Слънцето е интересно и забавно. Вместо да изглежда, като точка, както повечето звезди, Слънцето ни показва диск със диаметър половин градус, което от своя страна е достатъчно за да можем да видим подробности по видимата му повърхност. Поради факта че Слънцето е толкова близо и енергията му е толкова голяма, то трябва да се наблюдава внимателно за да предпазим астрономическото оборудване и очите си. Слънцето не трябва да бъде наблюдавано директно без да се вземат мерки за безопасност. Така че е много важно да знаете какви предпазни мерки да вземете преди наблюдение.Безопасността на първо място
Трябва много да се внимава при наблюдение на Слънцето. Интензитета на светлината му, когато е фокусирана дори от най-малката леща, е достатъчно голям за да възпламени хартия. Ретината на
незащитеното око ще бъде мигновено унищожена, което води до трайна слепота! Никога не гледайте
към Слънцето без подходяща защита. Най-добрия начин за наблюдение е посредством слънчев филтър.
Добрите филтри се поставят в предната част на телескопа. Като затъмнява слънчевите лъчи преди те да са навлезли в инструмента, опасно високите нива на слънчева радиация и топлина са намалени до
такава степен, че са безвредни за оптиката и наблюдателя. Никога не поставяйте филтър между очите
си и окуляра, тъй като той ще бъде унищожен от усилената слънчева енергия. Много, по-евтини
телескопи се продаваха (и все още се продават!) със филтри, които се завинтваха в окуляра. Те са
много опасни, защото са поставени в точката на фокус на светлинните лъчи. Невероятната топлина
получена там може да пропука филтъра и окото ви ще бъде мигновено опържено. Ако имате такива
филтри, незабавно ги изхвърлете. Друго предупреждение: Никога не гледайте през търсача към
Слънцето. Всъщност дори трябва да покриете основната му леща с непрозрачен материал. Изгаряния и
слепота могат да бъдат причинени на очите ако неумишлено ги изложите на светлината преминаваща
през търсача. Вместо да използвате търсача, за прицелване можете да изпозвате сянката на телескопа
- местете го нагоре, надолу, напред, назад и когато сянката на тубуса е най-къса телескопът би
трябвало да сочи Слънцето.Какво може да се види
Фотосферата - видимия слой на Слънцето, който излъчва светлина. Разпръснати по фотосферата са слънчевите петна. Дори телескопи с диаметър 60 mm ги показват. Могат да се образуват и единични петна, но обикновено те се появяват на групи и купове. Опитайте се да водите ежедневен дневник на слънчевите петна, като отбелязвате броя, размера, формата и групировка на диаграми, нарисувани с молив. Проследете миграцията им по повърхноста на Слънцето докато то се върти около оста си веднъж на всеки три и половина седмици. Слънчевите петна не са постоянни черти на фотосферата, но за сметка на това от ден на ден се менят по форма и размер. Галилео е първия, който е забелязал, че петна се дижат по повърхността на Слънцето. От наблюденията си, проведени в началото на 17 век, той заключил, че Слънцето се завърта около оста си за около месец. Сега се занае, че екваториалната област на Слънцето се завърта около оста си за 25 дни докато полярните области се нуждаят от 36 дни. Броят на петната винаги се променя - увеличава се и после намалява. Това е единадест-годишният цикъл на слънчевите петна. По време на върховата активност - слънчев максимум, можем да видим дузини петна по едно и също време, докато по време на слънчев минимум може изобщо да няма. Точната причина за появата на петната е неизвестна, но астрономите предполагат, че те са свързани с неправилности в магнитното поле на Слънцето. Тези неправилности намаляват температурата на Слънцето в областите, в които се появяват със около 1500° С, което води до образуването на петната.
Други особености, които можете да видите
Някои наблюдатели забелязват, че повърхността на Слънцето е съставена от гранули. Този ефект се нарича гранулация. Всяка гранула е с размерите на континент и представлява клетка от горещ газ издигащ се от ядрото на Слънцето. Слънцето предлага много за тези, които искат да практикуват своето хоби - астрономията и през деня.