Япет
Япет е
седемнадесетият по ред и третия по
големина (от познатите) спътник на Сатурн.
орбита:
3 561 300 km от Сатурн
диаметър:
1460 km
маса:
1.88е21 kg
В гръцката митология Япет бил титан, син
на Уран, баща на Прометей и Атлас и
предшественик на човешката раса.
Открит от Касини през 1671 г.
Като имаме в предвид плътността на Япет
(1.1 g/cm³) можем да заключим, че той е
изграден почти изцяло от воден лед.
Водещото и задното полукълбо на Япет са
напълно различни. Албедото на водещото
полукълбо е между 0.3 и 0.5 - черно като
въглища, а на задното полукълбо е над 0.5 -
ярко почти колкото Европа.
Разликата е толкова поразителна, че
Касини отбелязал, че може да види Япет
само от едната страна на Сатурн, но не и от
другата.
Едно от възможните обяснения на този
феномен е, че водещото полукълбо е
запрашвано от материал избит от Феба.
Обаче цветовете на водещите полукълба на
Феба и Япет не съвпадат напълно. Друга
възможност е да има някакви активни
процеси на Япет. Загадката се усложнява и
от това, че границата между двете
полукълба е необяснимо ярка.
Всички сатурнови луни, освен Япет и Феба,
обикалят около Сатурн много близо до
равнината на екватора му. Инклинацията на
орбитата на Япет е почти 15 градуса.
Отворени въпроси
» Защо двете полукълба са толкова
различни?
» Защо Япет не орбитира в равнината на
другите луни?