Калибан и Сикоракс
Два нови
спътника на Уран, временно известни като
S/1997 U 1 и S/1997 U 2, бяха открити. Имената,
които бяха предложени от откривателите -
Калибан и Сикоракс сега са официално
приети от IAU. Калибан (S/1997 U 1) обикаля около
Уран на разстояние около 7.2 милиона km, а
диаметърът му е около 80 km. Сикоракс (S/1997 U 2)
обикаля около Уран на разстояни около 12.2
милиона km, а диаметърът му е около 160 km.
Орбитите са обратни и с висока инклинация.
Калибан е герой от Бурята на Шекспир;
свиреп и уродлив роб на магьосника
Просперо, син на вещицата Сикоракс, която
хвърлила в тъмница Ариел, заради
непокорството й. Просперо освобождава
Ариел от затвора на Сикоракс и поробва
Калибан.
Калибан бе открит от Брет Гладман, Фил
Никълсън, Джоузеф Бърнс и Кавелаарс. Те
направиха откритието си с 200-инчовия
телескоп Хейл; първите снимки бяха
направени на 6 и 7 септември 1997 г.
Заслугата за откриването на Сикоракс е на
същите четирима учени.
Горната снимка е тази, на която бе открит
S/1997 U 1; на дясната бе открит S/1997 U 2.
Преди тези две луни да бъдат открити се
смяташе, че Уран е единственият газов
гигант, който няма "неправилни" луни
- луни, чиийто орбити са обратни и с висока
инклинация.
Както и другите неправилни луни (напр.
осемте външни луни на Юпитер, Феба и
Нерида), и тези вероятно са пленени
астероиди. Едва ли в началото тези луни
биха били формирани с такива орбити.
Двете луни, според Никълсън, са изградени
основно от скали и лед. Необичайно
червения им цвят може да се дължи на
някаква историческа връзка на двете тела
с пояса на Куйпър.
Това са луните с най-малка звездна
величина, заснемани някога от телескоп на
Земята.
Просперо, Сетебос, и Стефано
Тези малки луни
също носят имената на герои от Бурята на
Шекспир. Просперо е могъщ магьосник,
който поробва Ариел; служейки като
прислужници на кораба на Ариел Стефано и
Калибан заговорничат да убият Просперо;
Стебос е божеството на Сикоракс.
Първите снимки са направени от Кавелаарс,
Гладман и Холман с телескопа на Мауна Кеа
през юли 1999 г.
Орбитите им засега са неясни.
Вероятния им диаметър е около 30-40 km.
Отворени
въпроси
» Информацията за тези луни е твърде
оскъдна.