Шумейкър-Леви 9
Кометата
Шумейкър-Леви 9 бе открита през 1993 г. от
Юджийн и Каролин Шумейкър, и Дейвид Леви.
Скоро след откриването се установи, че
кометата следва силно елиптичен път,
който минава близо до Юпитер - щеше да
последва сблъсък.
През 1992 г. ШЛ9 минава покрай Юпитер на
разстояние по-малко от границата на Рош.
Кометата се разбива на поне 21 отделни
фрагмента. Трудно бе да се изчисли
орбитата на кометата преди това
преминаване.
Размерът и масата на първоначалното тяло
и на индивидуалните фрагменти са доста
неясни. Оценките варират между 2 и 10 km за
първоначалното тяло и от 1 до 3 km за най-големите
фрагменти.
Между
16 и 22 юли 1994 г. фрагментите се сблъскаха с
горните слоеве на атмосферата на Юпитер.
За първи път учените имаха възможност да
наблюдават сблъсък между две неземни
тела.
Събитието бе наблюдавано от всеки голям
телескоп, хиляди малки и любителски
телескопи и няколко космически апарата,
между които и телескопа Хъбъл и сондата
Галилео.
За часове снимките бяха качени в Интернет,
което доеведе до значително претоварване
за някои www и ftp сайтове.
Последиците от сблъсъка можеха да се
наблюдават почти година.
Има линейни серии от кратери на Ганимед и
Калисто, за които се вярва, че са
причинени от сблъсъци с тела, подобни на
ШЛ9.
ШЛ9 вече не съществува, но научното й
наследство ще бъде изучавано с години.
Отворени въпроси
» Спектрографските изследвания не
показаха очакваната вода в района на
сблъсъците. Възможно ли е ШЛ9 да е имала по-малко
вода в сравнение с другите комети?
» Колко често се случва подобно явление?